"J'ai perdu confiance"

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Chase Elliott, Dale Earnhardt Jr. I Crédits image : Imago

Champion de la Cup Series, maître au volant et favori des fans, Chase Elliott a tout fait en NASCAR tout en étant également l'un des plus jeunes pilotes de la grille. Cependant, s’il y a une chose qu’il voudrait oublier, c’est la façon dont la saison 2023 s’est déroulée pour lui jusqu’à présent.

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Le joueur de 27 ans n'a pas réussi à remporter une seule course et est loin d'assurer sa place en séries éliminatoires avec seulement quatre courses à disputer en saison régulière.

Les gens ont toujours confiance en Chase car il a prouvé par le passé qu'il avait ce qu'il fallait pour être l'un des meilleurs pilotes de la grille. L'une de ces personnes était Dale Earnhardt Jr. Même si l'ancienne star de NASCAR croit toujours que Chase a une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale, sa confiance diminue.

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Dans un épisode récent du podcast The Dale Jr. Download, Dale Jr s'est entretenu avec son co-animateur Mike Davis pour discuter de la saison de Chase et de ce qu'il doit faire pour se qualifier pour les séries éliminatoires. Il a expliqué que jusqu'à il y a cinq semaines, il pensait que Chase trouverait un moyen de se qualifier pour les séries éliminatoires, mais sa confiance en lui a chuté pour cette saison.

Elliott entrera dans le Michigan avec 40 points de retard sur les places en séries éliminatoires, ce qui semble être une pente raide à gravir.

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Junior a dit : « Chase Elliott. -56 à destination de Richmond est maintenant -40. Il a gagné 16 points. En gros, avoir une journée moyenne. Et j’ai entendu Denny Hamlin sur son podcast dire : « notez mes paroles, Chase Elliott va se frayer un chemin vers les séries éliminatoires ». J’étais dans ce wagon, mais lui, il y a environ cinq semaines, mais au cours des deux ou trois dernières semaines, où Chase gagnait quatre points ici, perdait cinq points, gagnait quatre points, il est vraiment resté stable ces dernières semaines.

« C'est la première fois qu'il réalise un gros match en quelques semaines. J’ai perdu confiance dans la capacité de Chase de se frayer un chemin, et je pensais vraiment qu’à -56 avant Richmond, il devait gagner.

« Eh bien, -40 est faisable mais il aura besoin de ces, vous savez, +15, +20 matchs presque chaque semaine. Et il ne court pas seulement une personne, il ne court pas seulement la ligne de coupe. Il pilote tous ces différents pilotes et ils vont également avoir des résultats variables qui vont compliquer les choses pour Chase. Chase est assez bon, l'équipe est assez bonne pour récupérer 40 points et se frayer un chemin, mais je ne le fais pas, il va falloir que ça se passe bien", a-t-il ajouté.

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Dale Jr pourrait dire qu'il croit que Chase a la capacité de se frayer un chemin jusqu'aux 16 derniers, mais le système de points de NASCAR confond même l'un de ses pilotes les plus populaires. Junior a mentionné qu'avant, il était plus facile de déterminer qui avait les meilleures chances de se qualifier pour les séries éliminatoires lorsque les points dépendaient uniquement de l'ordre d'arrivée. Avec le début des points d’étape, il est difficile de donner un sens aux calculs.

Dale Jr a déclaré : « Je ne sais toujours pas comment donner un sens aux mathématiques. Quand je regarde une course, vous savez qu’avant, il s’agissait simplement de terminer dans l’ordre. Maintenant que nous avons les points d'étape, c'est vraiment difficile à dire. À combien s’élève un déficit de -40 points ?

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Peut-être que le système est si confus que même les pilotes qui ne sont pas encore qualifiés, comme Chase, ont du mal à le comprendre. La meilleure façon d’obtenir une qualification est de gagner une course et c’est quelque chose que le joueur de 27 ans a fait beaucoup au cours de sa carrière. Ce ne sera pas facile avec des joueurs comme Bubba Wallace qui trouvent lentement leur rythme, mais on peut être certain qu'un pilote comme Chase se battra jusqu'au bout.

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